老祝头在城里医馆住了两日,才被几个儿子接回家养病,大夫并未查出什么具体的问题,只说让他不要喝酒好生将养,开了个调养身子的方子。
祝家四个儿子都觉得,这不过是大夫委婉地说法,许是没得救了才会这样敷衍,所以回家之后全都小心伺候不敢有丝毫怠慢。
老祝头今个儿说胸口闷,明个儿又觉得肚子疼,将家里众人折腾得精疲力竭,却又都不敢表现出来,在他面前还都得强颜欢笑,生怕引得他多心。
过年的气氛原本就因为分家笼罩上阴云,如今更是彻底的消失殆尽。
杨氏整天担心发愁,晚上都不敢睡实,生怕有个什么变故意外,才没几日就已经有些熬不住,只好由家里哥们四个夜里轮流伺候。
刘氏偏生在这个时候诊出有孕,日日推说身上疲乏,事事不理,吃喝都在屋里,时不时地还闹着祝老三在屋里陪她。李氏素来都是个不干活的,家里的担子就压在了方氏的身上,做饭、打扫,洗刷,熬药,每日忙得陀螺似的不得闲儿,眼看着坐月子时刚丰盈起来的身量,几天下来就瘦了一圈儿。
荷花心疼方氏,自个儿年纪小又帮不上忙,大哥来年二月开始就要参加童生试,如今被方氏锁在家里看书,茉莉要看着栓子,她只好溜出去找齐锦棠陪自个儿钓鱼。
如上次一样,二人在腰间挂好了绳子,齐锦棠捡了两块石板儿,又砍了些干蒲草铺上,拉着荷花坐下,自个儿拎着麻绳等于上钩。他老早就瞧出荷花的心思压根儿不在钓鱼上头,从坐下开始就双手托着下巴,呆呆地看着水面,时不时还幽幽地叹口气。
“我娘说,女人总叹气会变老的。”齐锦棠转了几圈的心思,一开口竟说出这样句话,当即就差点儿咬到自个儿的舌头。
荷花闻言先是一愣,抬头定定地看着齐锦棠,见他满脸尴尬,白皙的脸颊甚至透出些许可疑的红晕,再一细想他刚才的话,顿时笑得前仰后合。
齐锦棠紧紧地抿着嘴唇,生怕自个儿再说出什么不经大脑的傻话,但还是伸手拉住荷花,怕她一个不留神摔进水里。
“听你哥说你想学认字?”等荷花终于不笑了,齐锦棠才又开口问。
“是啊!”想起这件事荷花就有些郁闷,她看过大哥的开蒙读物,大部分字她连猜带蒙都能认出来,说找人教不过是寻个借口,但是还没教上二十个字,计划就被迫搁浅,“本来大哥是每日都教我识字的,可来年二月他要去参加童生试,娘不让我去打扰,所以就又丢下了。”
“那以后我教你识字好不好?”齐锦棠神情很认真地问。
荷花闻言眼睛一亮,用齐锦棠做借口可比博荣那个老实人方便多了,当即就说:“可不许骗人!”
“我何时骗过你?”齐锦棠见她满脸期待
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