见面,内心深感遗憾。
颍川乃京师要地,曹操又屯田安民,百姓倒也能安居乐业,而入南阳地界,所见却是田野空旷,贼寇肆虐的乱世景象。
所幸邓芝随从、护卫及虎贲、羽林超过百人,铠甲武器精良,一般贼寇不敢打他们注意。
一行人沿淯水一路南下,杜袭接到天子使者到来的消息,立即亲率吏民,出城十里相迎。
“宛县滨于南境,寇贼纵横,野荒民困,仓庾空虚。宛令杜袭,忠孝彰著,广施方略,外御寇虏,内抚百姓,郡境以安,三公议州课第一,迁荆州刺史,封关内侯,今遣谒者授印绶……”谒者当众大声宣读皇帝策书。
杜袭之前就已经从报信之人处先一步知晓,所以在听到策书迁自己为荆州刺史,封关内侯,始终神情自若,颇显从容。
自从得知刘景接连吞并张津、刘表,成为荆、交二州之主,杜袭便陷入深深的焦虑之中。
作为至交好友,他深知刘景心怀社稷,志在中国,绝不会偏安一方。
然而现在国家已有曹操,两人皆命世英雄,非常之人也,天下虽大,却也容不下两位英雄。
刘景,友也,曹操,君也,杜袭实在不愿见两人兵戎相见,可是他官止小县,人微言轻,根本就没有介入的资格……
幸好!幸好!
他现在一跃成为了荆州刺史,总算稍有资格周旋二者间,他日后当尽量从中调和,使二人相忍为国,如此则国之幸甚、民之幸甚,汉室复兴亦有望矣!
谒者宣读完策书,连同印绶一起交到杜袭手里,口中祝贺道:“恭喜杜荆州,刺史总统诸郡,赋政于外,古之方伯也。望杜荆州不负陛下、曹公之殷盼,为国安定南疆,肃齐万里……”
这些场面话杜袭也就一听,不会真当真,他虽为刺史,实则下辖不过南阳一郡,要想荆州不乱,关键不在他,而在刘景。
“刘仲达心存忠国,执义征暴,清定江汉,功在社稷,乃国之屏障也。日后吾自当与其和衷共济,以安荆楚,使国家不以南方为念。”这话杜袭既是回复谒者,也是说给邓芝听的。
邓芝心领神会,上前祝贺杜袭道:“恭喜使君。出行前,将军曾心有忧虑,今荆州无主,若国家能够委任如钟司隶(司隶校尉钟繇)、刘扬州(扬州刺史刘馥)这等贤臣为荆州刺史,自然是社稷之福,若所托非人,则恐坏国家大事。如今使君入主荆州,将军若知,必转忧为喜。”
“同喜,闻足下被拜为襄阳太守,足下年未三十,却居两千石之任,日后必为国家良辅。”
杜袭又道:“足下不必急于起程,不妨在此暂住一晚,正好我有很多事要和刘仲达商量,书信不能尽详,你可代为转达。”
“好。”邓芝颔首道。
杜袭当即安排天子使者下榻都亭休息,而后邀邓芝入官舍,两人共坐一席,聊至深夜。
翌日,邓芝及天子使者告别杜袭,继续沿淯水南下,经章陵,跨汉川,回到襄阳。
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