皇家的俸银,此时正是为朝廷出力的时候,怎能临阵退缩?”
众兵士只是不语。过了一会儿,方有人诺诺答道:“大人说得对,可是贼寇厉害,小的命不值钱也是父母生养的,哪有白白牺牲的道理?”
朱宝强又好言劝道:“我们身虽死,但千古留名,不比贪生得一骂名强?”
那兵士又说道:“留名有什么用呢?人毕竟是死了,要它何用?”
朱宝强腹中无词,只得搬出那千古绝招:重赏之下必有勇夫。于是,他朗朗说道:“养军千日,用兵一时。此时正是用得着我们的时候,易滢抢了官银六十五万两,就在山顶上。大人我做主了,第一个登上山顶的人,奖励银子一千两。其他跟随上山的人,各奖励银子五百两。这且不说,事成后,本官以功勋大小必定保奏皇上,绝不让大家空忙活一场。”
人虚事虚银子不虚,那兵士总算想了想,才说道:“大人说得好极了,不过大人给小的银子,小的也得有命花才行。人都死了,还要银子何用?”
朱宝强词穷,恨不得一刀砍了这兵士。他正鼓舞士气,可他却一味蛊惑军心,让他这巡抚还怎么做?
正在僵持间,忽有一将士从人群中闪出来,挺身说道:“我受巡抚厚恩,此时不报何时报?我愿意带领死士百十号人,手拿盾牌,冒死前进,杀退贼寇,上解皇上巡抚的忧思,下解黎民倒悬之苦。我不上去虽上去!万一上不去,我愿捐躯报答皇上巡抚知遇之恩。人生在世,哪能只为自己苟活,不管他人生死?”
朱宝强一看,这人正是自己前年提拔上来的千总刘国梁。之前,刘国梁是洛宁的一个小毛贼,被官军抓住投进县衙的牢里。那日,朱宝强正好巡视洛宁牢房,见这汉子长得五大三粗,很有些蛮力,就问他如何犯事。刘国梁说家境贫寒,为维持生计不得不做毛贼买卖。朱宝强听他声音朗朗,颇有大将风范,倒生了一片爱惜之心,随叫放了刘国梁,在自己身边做了一名亲兵。这两年,刘国梁感朱宝强知遇之恩,遇战必上,遇战必勇,屡立战功,一两年内,竟升为千总。
朱宝强见此时救解自己困厄的又是这刘国梁,心中好生感念,上前拉住刘国梁的双手,眼眶一红,差点掉了几滴巡抚泪:“国梁兄弟,此战若胜,我一定保你回老家做个县官,好歹让老乡看看,国梁兄弟也有今日。”
刘国梁坦言说道:“大人过奖了。国梁不求什么县官,只是为人应坦率知恩。大人对国梁有知遇之恩,国梁怎能不懂报恩?”说毕,刘国梁转身面向兵士,赫赫问道:“谁肯和我一起上山?做一名忠义之士。”
一开始,兵士只是面面相觑,并没有人站出来。刘国梁苦笑说道:“看来只有~~~”
话音未完,但
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