水师扣押了一艘英国船,导致大清和港英当局的局势变得十分紧张。
不过这事是广东当局和英国领事之间的事,他一个兵部右侍郎没必要瞎掺和,以免惹得一身骚。因此当时他对这件事就没怎么在意。
“不是,那艘叫做亚罗号的私船虽然挂的是米字旗,但所捕获之船员皆是华人,没有洋人。”洪名香说道。
“既是如此,叶总督何来要处决洋人一说?”梁绍琼愈发不解了。
“此事还得从洪某所捕获的那艘叫做亚罗号的走私船说起,洪某在这艘船上搜捕到的华人不是海盗就是走私贩子,因此当时洪某不敢擅自做主,就将所捕嫌犯转交给了叶总督,怎么处置,交由叶总督定夺。
没过几天,英领事巴夏礼就来要人,您也是知道叶总督秉性的,叶总督向来很讨厌和洋人打交道。为了落得个耳根清净,便将这12名嫌犯送交巴夏礼。”洪名香仔细说起了事情的来龙去脉。
“巴夏礼?这小子就一翻译,算哪门子英国领事?后来呢?”梁绍琼纠正道,同时他也对这些地方官的无知感到非常失望。
洪名香,叶名琛两人在广东任职也不是一年两年了,居然还会把一个翻译给当成领事。
此时的英国驻华领事是由港督文咸兼任,只是文咸身兼多职,平素公务繁忙,故而喜欢将领事的事务交由巴夏礼这个中国通来打理。
因此,广东当地的地方官,上至总督,下至广州知府及周边各县的县令,都把巴夏礼当做了英国领事。
没想到这么多年了,广东水师提督洪名香,两广总督兼通商大臣叶名琛两位地方大员,却连这个最基本的问题都没搞明白。可见他们对洋人糊涂无知到了何种程度。
“巴夏礼这厮拒收这些嫌犯。”
“为何?”
“巴夏礼想见叶总督,同叶总督当面面谈此事。”
“那便和他们面谈,此事我们占理。”
“叶总督觉得见洋人晦气,有失上国封疆大吏体统,就一直让洪某拖住巴夏礼,叶总督说,就和洋人这么耗着,等洋人没耐心了,洋人自然就会退了。”
“糊涂!叶总督身兼通商大臣一职,他不出面和洋人交涉,谁出面和洋人交涉?!”听到这里,梁绍琼的血压有点上来了。
梁家在广府地区置办有产业,大清国其它官员对英国人的实力一无所知,甚至连英国在哪里都不知道。
但他梁绍琼对英国至少还有个比较粗浅的认识,加之他刚刚从美利坚回来,亲眼见识过美利坚这个西洋二流强国的风土人情。
美利坚的火车,新式的洋枪洋炮,遍地的工厂机器,以万吨计的钢铁产量,铁甲舰,各地剽悍的民风,商贾之富庶都给梁绍琼留下了深刻的印象。
西洋诸国绝非朝臣们口中所说的边鄙蛮夷之国,不可小觑。
一个西洋二流强国尚且如此风貌,英吉利国这个西洋一流强国会是什么样的?国力强盛到何等程度?梁绍琼想都不敢想。
眼下洪洋之乱的内忧尚未解决,再招惹英国这个强大的敌是极为不明智的选择。
“洪某也曾劝叶总督就勉为其难地委身和那英国人见一见,可梁侍郎您也知道叶总督的脾气,叶总督平素其它事情都好说话,就唯独遇到洋人的问题,没人能够劝得动。”洪名香也很无奈。
洪名香心里想着要是梁绍琼是两广总督就好了,梁绍琼更了解洋人洋务,不排斥和洋人打交道。要是梁绍琼在这个位置上,他的水师提督会好做很多。
叶名琛一直拖着洋人,洋人向大清国施加压力,基本上全部给到了他广东水师这一边。
在珠江口和英国坚船利炮直接对峙的可是他们广东水师的弟兄。而不是坐在广州城府衙内的那群文官们。
洪名香一度怀疑自己上辈子是不是造了什么孽,这辈子才摊上这么一个上司。
“叶总督要杀的那些洋人又是怎么一回事?”梁绍琼问道。
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