黛玉接到书信时,正逢百无聊赖之时。
城中施粥已在秋收时结束,乃因有卫若兰派人守护,又结兵士日夜巡逻,今年竟真没有遇到劫匪来抢劫粮食,百姓欢欣鼓舞,尚有一万余两都用在平安州一带极贫苦的老弱身上。
另外,黛玉已取出七万两银子买下二万余亩的田地,城外四方每处六千亩地左右,各置一庄,皆已在谢管家的料理下赁与附近百姓,庄子也都修建好了,家里内外也是有条不紊,兼卫若兰和章旷私下不和,黛玉也不喜章夫人的为人,不遇红白喜事大庆,鲜少出门应酬。
如此一来,黛玉除了在家里看书作画,自然无所事事。
别人家的当家主母掌管中馈、出门应酬、结交显贵,好让家里爷们没有后顾之忧,卫若兰倒不是很在意这些,也不叫黛玉勉强,随心而为即可,横竖他们家上面没人管着。
故而收到凤姐宝玉惜春等人的书信,黛玉精神一震,急急拆开。
可巧卫若兰才训练营中兵士回来,她一面命人备热水好让卫若兰沐浴更衣,一面只拿宝玉的书信递给他看,笑道:“元芳,你快过来看看宝玉近来做的这些事,果然没有叫晴雯那些丫头子进薄命司。”总算不负众望,令人深感欣慰。
虽然那些丫头子各有讨人厌的地方,但是罪不至死,晴雯如是,袭人亦如是。
卫若兰接在手里略看了看,道:“若宝兄连这个都不能料理,竟是白长进了这些年。那所宅院你原说日后与他住的,不至于寄人篱下,临行前托他照应,他说正攒钱买院子?”
黛玉颔首道:“正是呢,他说那院子闲着,他暂且借来给晴雯几个住一段时日,等他攒够钱买了房舍再叫她们搬走。一会子我修书一封,告诉他那房舍原就是用他的钱所买,不必再买新的,外祖母大寿时他拿金锞子熔了打金寿星金寿桃儿,手里也没钱了。”
卫若兰听完,笑道:“是该给宝兄说一声了,他知道院子是用自己钱买的,给那几个丫头住时心里好受些。索性,连看门夫妇的卖身契一并寄给他。”
黛玉道:“此言有理,回信时捎过去。”
紫鹃来回说热水已备好,黛玉忙催促卫若兰去沐浴,不多时,听他在屏风后叫嚷着说忘记拿更换的衣裳了,黛玉少不得亲自送进去。
听到黛玉惊叫一声,又骂卫若兰,门外紫鹃等人俱是抿嘴一笑。
半日后出来,卫若兰披着一头湿漉漉的乌发,黛玉拿着大手巾与他细细地擦,絮絮叨叨地道:“每天都在训练兵士不成?每晚回来又是汗,又是土,衣裳不知道湿透了几回,结出汗碱来,王老太医常说晚上洗头发不好,容易头痛,你这样不洗又不行。”
卫若兰坐在大案前的椅上任她所为,笑道:“我既接手了平安州大营,总得以身作则
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