别的选项,会选择与他们同步行走。反过来说,他同样没见过能在漆黑夜里凭记忆盲走山路的人,向导彼得也做不到。
库普放慢脚步,一边接近队尾三人,一边尝试区分他们的脚步声。
在甲板上生活的人下盘稳健,能在波峰上稳住身形的双腿在山道上表现也不差,三人的厚麻草编织鞋底大同小异,跟前面克拉夫特靴子的重踏地声不难区分。
那么快地达成目的让他有点惊诧,不过这没有任何帮助,库普没听到来自后方的异常脚步。
他松开锤柄上的手,疑惑地看向克拉夫特。后者没再回过头来,指节弯曲顶着外眦后几横指处,好像突发难忍的头痛,目光却死盯着威廉那边尚未被照亮的道路。
穿着皮靴的脚磕上石块,踉跄几步,这个危险动作吓得库普连忙上前搀扶,然而马匹拖住了他。
刺痛粗粝的摩擦感从手心传来,牵着马匹的绳子忽然被拉紧,险些脱手而出。骡马嘶鸣着扬起前蹄,试图掉头向后,勐然爆发的力道让库普措不及防地被拖行而去。
“撒手!”
库普下意识松开绳子,随即意识到说的不是自己,而是鞍上抱住马脖子、整个人被颠起的尹冯。
骡马好像受到了不明来源的惊吓,忘记背上骑手和山路的艰险,脱缰往后奔逃,无目的地直冲。路线上的船员竭力向山体侧避开,防止迎面撞上疯马。
库普还纠结于再去抓绳子还是自保,船员没胆子阻拦力量远超人类的牲畜,即将马匹起步时机,一道身影已经飞快地从身边穿过,带起的风吹动罩袍、掀开兜帽兜帽,金色头发凌乱飞舞。
白亮弧形反光追上奔马后腿,切进肌肉最发达的部位,打断了发力,吃痛的腿部发力不能,速度一缓,身体往同侧倾斜倒去。
“抱头,尹冯!”
不用他说,尹冯自觉地在马匹倾倒时就松手抱头,蜷缩起来被甩出。这个动作很可能救了她一命,没落在马蹄下被踩上一脚,而是滚到了一丛路边灌木丛里。
去势未尽的骡马冲出几步,挣扎着撞进火把外的黑夜,随即重物滚落、碎石沙砾刮擦皮毛,数次快速向下远去的撞击闷响,极微小的回音几秒后才传来,宛如微弱的吞咽声。
克拉夫特倒提还在淌血的剑,扒开灌木丛查看尹冯情况,威廉从队首折回,举着火把为他照明。
“威廉你回去,队尾的过来。”克拉夫特拉开斗篷,查看尹冯伤势,所幸背后的那丛灌木还算茂盛,以茎折叶落为代价卸掉了大部分力道,只有裸露的双手多出几道擦伤。
小家伙借克拉夫特的手从地上爬起来,发梢上沾了几片叶子,斗篷也在断枝上撕开了破口,不过人看起来没有大碍。
克拉夫特没有放松下来的意思,在检查间隙频频偏头向威廉,催促他回到队首岗位。
由于威廉赶来队伍中游,原本与他并行的彼得已经落到了火把光圈的边缘,懵然未接受重要财产自己发疯坠崖的事实,想着这个算不算报销。
马匹受惊后非但没有顾着这位主人,反而背离他逃开。
库普忽地想到了为何在队尾没找到问题所在。大家都在关心尹冯时,他顺着克拉夫特的视线看去。
向导背后的黑暗似乎并不纯净,有如桌上敞开陈放了一夜的墨水,掉进飞虫浮尘,均一背景里多出了飘忽的东西。
以半夜盲的视力,勉强够看出浮瓢般的晦暝物像,短暂地在光圈外齐肩高度,于黑暗中浮现片刻,又沉入深不可测的如墨夜幕。
匆匆一瞥,像正前方倒行的人发现他们不再跟随,探出扁平的宽脸,朝光圈内窥视。
没有被注视感,一眨眼间库普就丢失了对它的印象,彼得身后一切如常,所见只是不良光照下的幻视、一张没有目光的脸庞。
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