一年一度的皇家狩猎,在后山围场如期举行。
参与这次狩猎的人,除了楚氏皇室宗亲,便是朝中的股肱重臣。沈行文位居首辅,按理说,自然也是该来的,但袁景以沈行文近日似得了失心疯为由,将沈行文囚禁在首辅府。老皇帝听说了这件事,虽心中不快,却也不好佛了袁景的面子,只得下旨将沈行文禁足一个月。
老皇帝身穿龙袍,一跃骑上赤黑色骏马,幽幽的目光意味不明地扫向袁景。
历来君王最忌惮的,莫过于权势过盛的臣子。
尤其是像袁景这样党羽无数,又对他那死了的皇兄忠心耿耿的臣子。
沈行文,是老皇帝一手提拔上来的人,能被袁景打压至此,不免让老皇帝心生一丝怀疑:会不会有一天,袁景也像对待沈行文般,将他制于股掌之间,肆意拿捏?
察觉到老皇帝略有异样的目光,袁景敛了眸,躬身作揖。
老皇帝见他如此顺从,干笑了几声,似是随口一提:“袁爱卿办事一向得力,朕心甚慰。只是爱卿日日辛劳,府上却一直没个照顾你饮食起居的人,朕也不放心啊。”
老皇帝的意思,便是要为袁景赐婚,而先前,他从未对袁景提过。
袁景躬身更低,正欲开口,老皇帝却不给他说话的机会,继续道:“朕记得昌平侯之女貌美贤淑,家世不低,与袁爱卿年纪也相仿。不如这样,今日朕就做主,为你们赐婚,袁爱卿意下如何?”
老皇帝说着,满意地坐在马背上哈哈地笑。
袁景骤然屈膝跪地:“臣每日早出晚归,怕是会委屈了侯爷千金。臣一心只想为陛下办事,无心考虑其他,还望陛下收回成命。”
老皇帝眉毛一挑,笑意渐渐收敛了。
老皇帝也知道袁景对女色毫无兴趣,提起赐婚本也是试探,并不指望他能同意。袁景为了拒绝赐婚,说出这样表忠心的话来,老皇帝却也不感到意外。
老皇帝抿着嘴角不说话,手里不紧不慢地握了缰绳,眯起眼睛向远处望着。过了半晌,方才悠悠开口道:“既然爱卿如此抗拒,那婚事便日后再说。若爱卿有了钟意的女子,随时告诉朕,朕立马为你们赐婚。”
“多谢陛下。”袁景颔首,直直地跪着。
老皇帝垂眸睨了他一眼,长长地呼出一口气,继续望向远处。
“起身吧,朕只是随口一说,袁爱卿何必这样大的反应?”老皇帝两腿一夹,赤黑的骏马载着他慢慢向前,“你们这些人,动不动就跪朕,也不知在心里是真跪,还是假跪。”
老皇帝骑着马走远,袁景缓缓站起身,沉默凝着老皇帝的身影,身旁的骏马抬颈仰面,嘶吼了一声。
表面上看,袁景是深得陛下信任器重的权臣。可袁景心里清楚,老皇帝对他的猜疑与忌惮,从未断过。
狩猎时上马的次序,皇帝之后自
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