，没有一个高阶圣骑士愿意留下，但我马上就要晋升圣骑士了，我认为最起码……我有这个义务。”格里芬抚摸着手里的圣骑士十字，像是被回忆触动，轻轻念出了一段祷文：“爱与和平……为了光之主奥克兰。”

　　“不过，也正是在那里，我遇到了一个教士……嗯，看你的表情，你应该已经猜到了，没错，他是一個暗地里皈依了余烬的教士。”在沃曼惊讶的目光中，他缓缓抬头，“然后，我聆听到了真理。”

　　有关历史、科技和世界的真相。

　　更让格里芬触动的是，这与他年少时做过的一个梦完全吻合：那时，光之主奥克兰来梦中找过他，告诉他他以后会遇到一个有钱的外来流浪者，而这个人会带领他找到“第一次灭绝”的真相。

　　是为天启。

　　格里芬也是因为这个原因，才觉得自己受到感召，离开家乡加入了圣国军队，从圣选之子开始一路晋升……只可惜此后预言一直未能应验，他也渐渐把这段记忆当成了青春期时常见的幻想迷梦。

　　可是现在，它成为了现实。

　　在教士的诉说中，余烬教团的创始人，那位大团长在发迹之初也只是一个最底层的拾荒客，却一路崛起、四处流离，最后创建教团。

　　而不同于一般恪守清规戒律的宗教派系，余烬教团鼓励发展、科技进步、以及财富自由流通……他们的活动资金，就是由斯昆镇内的锻工军械行会以及兄弟会来支撑的。

　　团长他个人作为它们的所有者，也无疑算是有钱人。

　　所有模糊的征兆。

　　在那位教士的讲述中一一对应。

　　作为沼泽地出身的工程师，沃曼还是太过低估了余烬教团的发展情况。

　　这个教团以斯坤为源头，不仅在巴彦暗地里的支持下，风靡整个沙克王国，更关键的是它抢占了原有奥克兰教的所有生态位——那些圣国派出来的流浪传教士，几乎全部皈依了余烬教团。

　　原本，他们只能畏畏缩缩躲在阴暗的角落，还只能挑选沙克王国中并不多见的人类来传教，同时因为见证过外面世界的繁荣后，这些本来最坚定的教士也要时刻经受内心的矛盾与质疑。

　　最初，在圣国人看来，沙克族只是最野蛮不开化又堕落的魔鬼，自己凭借祖上传承下来的神圣胸甲与圣骑士十字，就足以战胜这些身负鳞甲的怪物。

　　可是随着新政改革。

　　沙克王国开始引入各项新进科技与生产力，风力、冶炼、锻造、医药……斯坤街道上的路灯虽然时闪时灭，可相比起圣国的火炬，已经亮堂了不知道多少倍。

　　这是最直观的变化。

　　哪怕从整体国力上，沙克王国还远远比不上圣国；在经济与科技水平上，更是没法与学习对象联合都市媲美……可外出的流浪传教士们，竟是在他们这些古老的敌人身上，看到了一种勃勃生机。

　　而新政，还只是刚刚开始。

　　假以时日。

　　还真有超过人口众多，但社会停止发展的神圣帝国的可能。

　　皈依者们，也在巴德的诗歌中，听到了破除新政障碍、剿灭克拉尔之选、甚至救下了王国首席顾问的那位无名者、余烬教团创始人的故事。

　　沙克王国新政的加速，的确与余烬教团的发展绑定在了一起，彼此间是相辅相成的关系。

　　随着新政让王国氛围越发开放，技术性人才不断增加，就让余烬教团有了生根的土壤；而余烬教团广泛的传播力以及独特的教义理念，又进一步打破了原有的社会氛围，同时让许多学成归来的教士投入到当地的发展生产中。

　　相比之下。

　　禁锢文化、抵制科技的奥克兰教，哪怕是在原本的信者心中，都渐渐丧失了神圣性。

　　以至于，霍步阳甚至能派出一小批隐秘的传教士，让他们回圣国传教。

　　而其中一位。

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