可?”伯莎挑眉。
这位艾米丽·费雪夫人,和伯莎印象中的议员夫人形象大差不离:比起美貌、更胜端庄,穿着得体的同时,举手投足间带着让人喜欢的大方和礼貌。
她的私人女校不过是街角的一座独栋公寓,总共有四个教室,其中两个教室正在上课,费雪夫人带着简和伯莎路过时,教室里正在读书的小姑娘们纷纷好奇地抬起头往窗外看。
“我们主要接纳八到十四岁的女孩,根据其知识水平不同,分成四个班级,”费雪夫人说道,“不过因为学校刚开设不久,所以目前开设的只有两个班级,也就只有两名教师。当然爱小姐愿意加入我们的话,就有三名教师了。”
伯莎·梅森有一副好皮囊,身材高大、蜜色皮肤,这样的美人可不是什么时候都能看见的。几个靠着窗户的小姑娘盯着伯莎,甚至偷偷交头窃耳起来,被伯莎瞧见了,一勾嘴角,敲了敲窗户:“上课不许开小差。”
小姑娘们纷纷瞪大眼睛:“哇——”
费雪夫人哭笑不得:“失礼了,小姐。”
才八()九岁的小孩子,哪里算得上是失礼呢。
“一个班级只有十几名学生?”
“是的。”
“那女工的夜校呢?”
费雪夫人微微一愣,完全没料到像伯莎这般一看就相当有钱的女人,竟然会关心女工的夜校。
但她还是礼貌地回应了伯莎的问题:“夜校的条件就没那么好了,马普尔小姐。只是现在的问题是,我们其中一名老师并不愿意为女工们上课。虽然夜校并非天天开设,来上课的女工也不多,但只有一名教师负责,还是有些压力。”
简突然问道:“为女工们上课,费用你怎么算,费雪夫人?”
费雪夫人:“为女工们上课是免费的。”
简:“免费?”
“没错。”
“你……出于什么理由这么做呢,夫人?”
“很简单的道理,”费雪夫人很耐心地解释道,“想要提高女性的地位,首先做的就是要提高文学普及率。”
简·爱小姐却似乎没怎么明白。
她沉思片刻,而后小声开口:“所以费雪夫人你认为,现在女人的地位并不高吗?”
回应她的仅仅是费雪夫人的笑容。
换做伯莎,大概要就因为简的这番问题嗤笑出声了——这都是什么低级问题?她大概都不会回答,就算回答也会揶揄上几句俏皮话。
可费雪夫人却并没有责怪简。
“你是家庭教师,爱小姐,虽说不比那些含着金汤匙出生的大小姐们,但这也是一份可以和雇主平起平坐的体面工作,”费雪夫人说道,“但女工就不一样了,她们的工作时间比男性工人要长,却只拿男性三分之一的工资,你觉得这样的地位,算是高吗?”
一句反问,却让简哑口无言。
伯莎适时插嘴:“你是在为你的丈夫
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