。”
年太初轻轻一笑,道:“既如此,太初不打扰年兄静养了,改日再来探望,告辞!”
牛继宗起身将他送至厅外,一拱手道:“慢走,恕不远送。”见年太初出了门,牛继宗缓缓吐出一口气,摇了摇头,转身回到厅中。见妻子昌平长公主带着两个贴身丫鬟从正厅后面的隔断走了出来。
大华的驸马不能从政,却可以从军,公主一般的出路大多是与有爵位的武将联姻。昌平长公主作为太上皇的嫡长女,废太子义忠亲王的嫡亲妹妹,当年下嫁给一等伯的牛继宗,可见太上皇对牛继宗的看重。长公主挥手打发两個贴身丫鬟下去,这才忧心忡忡地对牛继宗道:“人送走了,老爷?”
牛继宗点了点头道:“送走了。公主不会怪老夫不念亲情吧。”
长公主道:“老爷说的哪里话,本宫既已嫁入牛家,便是牛家人,老爷这么做也是为牛家着想,儿孙还小,本宫也不愿意老爷去冒险。何况本宫就是皇室中人,历朝历代皇室子弟争斗不是你死就是我亡,赢了固然风光无限,输了可能就是身死族灭。老爷身为一族族长,一身干系成百上千的牛家族人,任何决定都不应感情用事。”
牛继宗点了点头,上前扶助妻子的肩膀道:“公主深明大义,为夫心中甚慰。为夫如今也是不得已而为之。公主身为废太子的嫡亲妹妹,为夫又手握神机营,皇上怎能放心。这几年皇上无时无刻不想找人顶替为夫,太上皇又年事已高,与其整日让皇上惦记,不如为夫主动脱袍让位。神机营皇上愿意交给谁就交给谁,希望能让皇上稍稍打消疑忌。”
长公主又道:“老爷一番心意,皇上应该明了,否则皇上之前也不会降旨恩赏老爷了。”
牛继宗道:“但愿如此吧。”
年太初回到自己府中修书一封,招来府中管事,让管事将书信交到南安郡王府。
南安郡王府的当家人便是南安郡王之孙,水溶名义上的姐夫,现袭一等公,任神机营右副将的尚清国。尚清国打开年太初命人送来的书信,只见上面一行字写道:“牛不吃草强按头!”
尚清国烧了书信,心中还有些拿不定主意。过了片刻,突然想到自己那个内弟北静王爷水溶,思索了片刻,心中有了主意。
皇宫之中,御花园内千鲤池,皇帝独自站在千鲤池边,手中拿着一把鱼饵有一颗没一颗往池中投递,池中的各色鲤鱼,鱼头攒动全部一拥而上。身后不远处,太监副统领夏秉忠似猫头鹰般在阳光之下静静蛰伏。
一名龙禁尉快步跑来,在夏秉忠近前耳语了几句,夏秉忠微一点头,那龙禁尉便退了下去。夏秉忠走到皇帝身后,轻声道:“陛下,鱼儿咬钩了。”
皇帝没有说话,继续自顾自地喂鱼,直到手中的鱼饵全部撒
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