量流传于世的官刻经书、医书,十之六七出自国子监,其余官刻印本,则由地方府州县学,以及零星几个衙门共分之。
岑先生听完这话,第一反应乃是惊愕。活字若成,其中的效用自是溢于言表,不说别的,就说用在官府邸报上,就已经是足够惊人的功绩。
他难得见一个商人对朝廷有如此忠心,愿意将看家的本领分享给官府使用。罗月止在他眼里素来是个灵巧诙谐,奇谋频出的性情,那些迂腐书生都难做出来的事,罗月止怎么会开口要做?
“我在天子脚下做生意,有身负广告行首之责,自然要为自己谋求个好依靠。”罗月止直言道。
“官刻本以经文、史书、医书、历书、算书为主,而商刻本的大都是经文释义、诗文集选、传奇话本、农书和童书,本就竞争不到一起去。就算有了冲突,我们书坊商人无论借几个胆子,也不敢跟国子监竞争,只能退而求他途,明哲保身罢了。”
“既然不是竞争之局,便可成合作之势。直说与先生知晓,如今我这活字刻印之法,不过略具雏形,未来还有无穷无尽的改良可能。倘若国子监愿意信我,我便在此立下承诺,今后有任何改良的新法子,都会上呈给国子监选用。我在朝廷这里,不过求个安心,求个协助罢了。”
“我就说罗郎君绝不是个爱吃亏的性情。”岑先生听他这样一席话,方才觉得他坦诚相待,同样很直爽地问道,“你要求什么协助。郎君可细说。”
罗月止也不推脱,一礼躬下:“岑先生乃天下大儒,门路自然比我多上千万倍。我如今第一缺少的,便是读书识字的排版人才……”
岑介捋捋胡须,眼都不眨:“倘若罗郎君的活字之法好用,寻几个国子监刻坊中的好手送你,实乃小事。”
罗月止自知这趟求对了菩萨,脸上浮现出笑意来,连忙谢过。
岑介又道:“我看罗郎君不止惦记着这件事。还有甚么难办的,都说来听听。”
“剩下这桩事暂且没个着落。只想求国子监一个承诺,若日后罗氏书坊研究改良新法,遇到了什么材料、政策上的困难,希望贵司能伸一把援手,给些门路可走。”
岑介谨慎,静静注视他半晌,只道:“这就要看郎君活字之法的效用究竟如何。”
罗月止粲然一笑:“活字策划尚未落地。如今能得岑先生这一句话,又有公爷作见证,月止已经知足了。”
赵宗楠今天只需做个镇场子的吉祥物,坐在一旁静静听他们说话,慢吞吞喝他的热茶。
等到了回程的路上,身边没有了旁人,他才开口帮罗月止出主意:“月止若有心,改日可以再去拜访一趟崔阁老。他如今虽清闲不理政事,但一辈子积累名望,在许多笔杆子衙门里也是能说得上话的。这些都是人
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