赵宗楠与郑迟风同灵空大师论佛,罗月止不好插嘴,便在一旁喝茶吃果子,有一搭没一搭听他们说话。
客堂窗外是一棵遮天蔽日的大菩提树,有风吹过的时候,映照出朱墙之上一片婆娑。客堂紧挨着天王殿,二者仅有一墙之隔,檀木佛香携带着木鱼声随风飘散。
笃、笃、笃……
木鱼声空灵清脆,与逐渐放慢的呼吸融为一体,叫人忍不住觉得安逸。
直到罗月止在摇摇欲坠中打了个激灵,才发觉自己差点便坐着打起盹来,而赵宗楠的手正扶着他肩膀。
抬眼看同坐的另外两人,灵空大师双目混沌,依旧是慈悲温吞的佛陀面,而郑迟风当着堂堂国公的面,不敢直白取笑于他,但满眼写着戏谑,好似终于寻到机会瞧他出丑。
灵空大师慈祥道:“老僧年少之时在院中修行,念不久经文,也总要听着木鱼声睡过去。梅月天气热得快,藏经楼前栀子已然尽放,香气远播,实乃一景。三位贵客若坐乏了,可前去一观。”
三人之中,只有赵宗楠说话才算数,他点过头,几人才能起身跟从他向外走。灵空大师起身,双手合十,以佛礼相送。三人皆回礼。
待走出院门,行至大雄宝殿近前,郑迟风却停下脚步,躬身作揖:“国公慢走。”
赵宗楠负手侧目:“郑估马另有要事?”
郑迟风回答:“今日来寺是有所求。见过住持之后,正要去佛殿进香。”
赵宗楠笑起来:“早先听闻郑估马金榜题名,方才未来得及道喜。此去莲台之下,可是要求仕途?”
郑迟风也笑,全然是一副浪荡子举止:“不光求仕途,也求姻缘。”
待他走后,罗月止终于主动同赵宗楠讲话:“这样风流的人,竟张口说要求姻缘呢。”
廊道清幽,前后无人,连木鱼声都听不分明。
赵宗楠终于离他近了些,卸了国公爷的架子,微笑中显出几分真心:“月止不信。”
“若凭四处听来的风闻,自然不信。”罗月止问道,“你方才叫他郑估马,这是个什么职位?”
“并非职位,而是差遣。事如其名,便是评估朝廷用马品相之优劣,钱货沟通,按‘良努中’三等分拣定级,再送去左右骐骥院牧养。”赵宗楠解释道,“此差遣油水不薄,便经常以勋贵人家的子嗣荫封任职。”
罗月止点头总结:“买马的。”
“买马的。”赵宗楠莞尔,“你说此人风流不假,但据我所知,他任职京中估马期间,正值西军前线用马的高峰,便也兼着自汴京往陕西兵线输送马匹的差遣,战事前后,从未出过错漏。
去年年初前线吃紧的几个月,他推拒了所有的宴饮聚会,将各州所献三千匹战马交接完毕之前,可谓是兢兢业业,滴酒不沾。”
赵宗楠继续道:“若以此事论之,这位探花使者的
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