在接近零点时遇上了四级风浪,为了防止阿贾克斯号出现无可挽回的进水,舰队航速已从两个小时前降至7节。而以现在的情况来看,这片区域的海况还将变得更加恶劣。”值守的航海长不假思索,顿时便将大舰队情况向杰利科快速道来,“外围担任警戒任务的驱逐舰没有传来异常情况,除了航速有所降低之外,整体情况和您离开前几乎完全一样。”
听到这番话语,杰利科悬着的心微微放松了一些,然而他的脸上却仍是一片凝重的神色,仿佛当前空中正在翻涌的黑云。舰队进一步减速,这对于自己的返航旅途而言绝对不是什么好事情;如果德国人一路狂追而至,在明天白昼截住了自己却又该怎么办?当前的大舰队,实在是不具备和对方正面一战的实力了!
风声呼啸,海波奔卷;轰鸣滚滚的雷声中,忽然传来一丝细微的异样震响。值守的几名军官浑然没有发现,仍在按部就班的注视着海面;一直心有预感的杰利科却骤然面色大变,蓦地大步破门而出,径直走上舰桥室外。冰凉的细密雨点扑面而来,从他的颈窝钻入,遍体生寒;然而此刻,杰利科却是根本不顾得了。
过不多时,又是一连串浑厚的轰鸣从远方的海面遥遥传来,宛若战鼓密奏;杰利科的身躯就这么呆在了扶栏跟前,良久都再没有细微的动弹。这一次他听清楚了,这是小口径火炮射击时的声吼。这究竟是己方驱逐舰发现了德国潜艇正在驱离呢,还是遇上了此刻大舰队最不愿意面对的德国战舰?
“上将阁下,第5驱逐舰中队发来电报,他们遭遇了1艘德国轻巡洋舰和3艘鱼雷艇,现正与敌舰展开激战!”一名副官快步跑上了舰桥扶梯,对兀自凝立室外的杰利科大声说道。杰利科嘴角微微一动,声音中已经带上了一丝嘶哑:“德国人真的来了。传令,舰队立即解散巡航队列,进入一级战备,随时做好规避鱼雷的准备。驱逐舰队向北展开,搜寻德国的主力战舰;一旦发现目标,就立即发起鱼雷攻击。”副官凛然称是,飞也似的转身跑去。
杰利科转过身来,缓步走向下方的司令塔;步履移动间,心中已经转过了万千个念头。他实在没想到会以这种形式同德国舰队相遇,黑夜中的大量不确定性因素、使得战斗的胜败将更加取决于不可捉摸的运气,而不是指挥官的运筹谋略。正因如此,性情谨慎的杰利科最忌讳主力舰队在夜间作战,而在那本他所编纂的包罗广泛的舰队条例中,也唯独对此没有任何的涉及。
然而他现在又能怎么办呢?德国人就这么直直的赶了过来,迎接他的只有战斗到底这一条途径。一切仲裁皆取决于幸运女神的青睐。厚达300毫米的司令塔大门徐徐开启,杰利科虔诚地在胸口划了一个十字,随即大步迈入了里面。
如果此刻太阳骤然升起的话,那么双方水兵将看到一幅难以形容的壮阔而复杂的场面。双方超过120艘各型战舰出现在不足400平方公里的海域中,其外围舰艇已经搅成了一锅粥。英德海军的二次决战,就鬼使神差的在这大西洋上的深夜拉开了序幕。(未完待续……)
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