帮助。蒯越、蔡瑁都是南郡人,具体的说,都是襄阳附近诸县的人。他们对江南一向抱有偏见,得势之后,也只顾着他们自己的利益,从来不会为其他人着想,更别提江南四郡。
刘先等人虽然因为名声受到了刘表辟除,却得不到刘表的信任。
桓阶早在朝廷为尚书郎时,就了解过刘表的事,知道此人无所成就,将来必败,再加上孙坚之死,他自然不想为这几年的安逸自毁名声。
刘协听出了弦外之音,恍然。“你之前不肯入朝,也是因为刘先吧?”
桓阶毫不掩饰。“正是。若非看到刘先外甥周不疑随侍陛下左右,纵使陛下今天降恩,臣也期期不敢奉诏。”
刘协回头看了一眼站在一旁的周不疑,不禁莞尔。
他和刘先的见面的确算不上顺利,刘先也受了不少委屈。
好在结果还是令人满意的,刘先现任司徒府北长史,负责幽并冀三州事务。周不疑则在他身边为童子郎,朝夕请益包括算学在内的自然科学,算是年轻一辈中的佼佼者,出人头地是迟早的事。
“足下有楚狂遗风。”
桓阶笑了。“臣比接舆幸运,也比屈子、贾生幸运。人到中年,还能再为陛下效力,共赴王道。”
“这就是缘分。”刘协一声叹息。“时来天地皆同力,运去英雄不自由。人当自助,而后天助之。若朕不努力,焉有与足下重逢之日。”
桓阶神情略显尴尬。
刘协话锋一转。“朕如此,大汉如此,长沙亦如此。桓君,说说你的看法。”
桓阶微怔,随即明白了刘协的意思,顿时心生惭愧。他刚才还以为刘协是嘲讽他未在朝廷落难时尽忠,现在才明白刘协是感慨人当自助,不能坐等恩赐。
仔细一想,的确如此。
朝廷有意开发江南,这几年也一直在努力,但归根到底,朝廷能给江南提供的帮助有限,反倒需要江南提供钱粮来供应大军征伐。
江南要发展,最终还是要靠自己。
桓阶仔细想了想。“陛下,这是百年大计,臣不敢冒昧,还请陛下容臣思量数日,然后再禀。”
“理当如此。”刘协欣然答应,对周不疑说道:“你将司徒府关于在江陵建都的相关文书找出来,供桓君参考。”
周不疑躬身领命,去翻捡文书。
刘协又道:“虽说在江陵建都的想法暂时不可行,但江陵的优势却还是成立的。若能充分利用这些优势,江南开发可事半功倍。”
桓阶表示赞同,随即又道:“陛下,臣倒是有个粗浅的想法。”
“说。”
“江南多水,船是最重要的交通工具。运兵运粮,运人运货,皆赖其力。豫章虽有船官,却以督造战船为主,无暇顾及民船。洞庭面积广阔,足以试船,若能在长沙建船官,专门制造民用的新船,或许有所助益。”
刘协心中一动。
经过几年努力,以及大量资金的投入,豫章船官的技术水平已经有了显著提高,甚至搞出了螺旋桨的雏形——车船。但是这些技术目前只是用来造战船,为孙策出海征战做准备,产生的经济效益有限。
如果能军转民,将这些技术扩展到民生领域,便能迅速产生效益,进而反哺造船技术的研究。
桓阶的这个提议正当其时。
不过,时机这么巧,不像是灵机一动,而是早有预谋。
豫章船官里就有长沙人,桓阶等人应该是了解了一些消息,知道造船技术的升级换代就在眼前,想借此机会,先分一杯羹。
利益有限,无法雨露均沾,不便在大庭广众之下公开讨论,只能由桓阶在御前请旨。
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