“君荣用兵,胜我十倍。如今的北军才是真正的精锐,不愧国之干城之名。”
士孙瑞笑笑,也举起酒杯,与刘表碰了一下,然后一饮而尽。
“要说北军胜当年十倍,我当仁不让。不过这不是你我之间的比较,而是形势不同。当年如果不是你出任北军候,而是我,北军依然是一盘散沙,当不得精锐之名。”
刘表揣摩着士孙瑞的言外之意,沉默不语。
当初他出任北军中候,是袁绍、王允等人希望掌握北军,而不是听任大将军何进乱来。
何进无能,虽然一心想与孝灵皇帝对抗,力保皇长子刘辨的嗣君之位,但他既无远虑,行事又没章法,犹豫不决,有时候听袁绍的,有时候又自作主张,搞得袁绍很恼火。
借着孝灵帝皇建西园军,何进焦头烂额的机会,袁绍等人推荐他出任北军中侯,将北军控制在手中。
西园军建起来了,但有名无实。八校尉除了自称无上将军的孝灵皇帝本人和名义上总揽诸校的蹇硕,都是袁绍的人。
北军还是京师最不可替代的武力,就掌握在他刘表的手中。
但是很可惜,当董卓入京时,所有的谋划都成了笑话。
面对残暴的西凉边军,北军不堪一击。袁绍仓皇出逃,他也只能向刘表俯首称臣,后来又接受了董卓的命令,出任荆州刺史。
如果北军当时有今天的战力,袁绍还会出逃吗?
如果袁绍不出逃,董卓还有乱政的机会吗?
形势很可能就是另外一个局面。
士孙瑞向我展示这些,莫不是提醒我,当年形势崩坏,责任在我?
士孙瑞又倒了一杯酒。“景升,当年北军军纪败坏,战力低弱,是何原因?”
刘表回过神来,眼神扫过士孙瑞的脸,却没有发现士孙瑞有调侃之意。他想了想,一声叹息。
“自然是我无能。”
士孙瑞嘴角微挑。“你不必自谦若此。我刚才说了,就算当年担任北军中候的是我,也改变不了什么。”
他呷了一口酒,含在口中,迟迟没有咽下,仿佛酒苦,难以下咽。
过了好一会儿,他才将酒咽入腹中。“君子德风,小人德草。当年士风颓败,竞尚空谈,鄙视实务,又岂能指望将士用心训练,又岂能指望北军能大用,击败董卓?”
士孙瑞一声长叹。“早在窦武、陈藩举事之时,我们就知道北军不堪用,不是边军对手。可是我们做了什么?整整二十年,我们什么也没做,就连李膺那样的人都没有了。”
刘表心里咯噔一下,突然明白了士孙瑞的意思。
窦武、陈藩失败之后,阉党的气势越发嚣张,党人也因此更加愤怒,以武力抗衡阉党渐渐成为共识。
但他们做了些什么改变呢?
二十年的苦心谋划全都停留在嘴上,最后还是不堪一击。
比起李膺等人,以李膺继承人自居的袁绍别说直面生死,就连一战的勇气都没有,仓皇出逃。
而他们这些手握重兵,平时以为天下尽在我手的党人,也在董卓面前屏气息声。董卓一道矫诏,他就放弃了北军的军权,赶往荆州。
是北军无能,还是党人无能?
若说是后者,那就算没有董卓乱政,袁绍掌握了朝堂,结果就一定好吗?
其实不用猜,结果就在眼前。
忽然之间,刘表变得极为沮丧。他紧紧地握着酒杯,牙关紧咬,面色青白。
“君荣的意思是说,形势崩坏之根本不在董卓、李傕辈,而在我士大夫?”刘表抬起头,盯着士孙瑞。“那我是不是该和本初一样,上疏请罪?”
“你和本初不一样。他是有意为之,又一意孤行,跨过了底线。你么,算是无心之失,还有改正的机会。”
士孙瑞将杯中酒一饮而尽。“路,我告诉你了。怎么选,是你自己的事。”
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