是通往葱岭以西的商道必经之路。
还没进城,蒋干、沈友就看到了熙熙攘攘的人群,穿着风格各异的服装,说着各种语言,让人眼花缭乱,耳目喧哗。
可是蒋干、沈友却很高兴。
走了那么远的路,其中大半是荒无人烟的戈壁,突然之间看到如此热闹的景象,让他们很兴奋。
“这些都是商人吗?”
“是的,他们都是商人,有本地的,也有中原的。”成公英打量了一眼,皱了皱眉。“这些都是小本买卖,挣不了几个钱,还不够进城交税的,索性就在城外交割了。”
说着,叫过一个亲卫,附在耳边嘀咕了几句。
亲卫点点头,拨马而去。
看到成公英一行过来,在路边做生意的商人也不紧张,依旧忙着自己的事,只是看到蒋干、沈友二人时,有人眼睛一亮,便举手招呼。
沈友刚要欠身回应,成公英说道:“沈君如果不想留在这里,还是不要回应的好。”
沈友吓了一跳,连忙板起脸,悄声问道:“这又是何道理?”
成公英嘿嘿笑了两声。“这西域与我中原不同,民风开放,也没什么媒灼之言的讲究。男子看中了女子,大多不是上门求亲,而是直接去抢。女子亦然,若是相中了某个男子,不是半夜摸来,求一夕之欢,就是邀上几个兄弟,将人劫了回去。”
他打量了沈友两眼,笑得更加狡黠。“沈君一表人才,相中你的必多。你若是不回应,他们便是强抢,都护府还能出面要人。你若是回应了,就是你情我愿,我亲自出面要人都不一定能成。”
沈友吓了一跳。“果然是蛮夷。”
“你声音小点。这些人中能听懂汉话的大有人在,若是告你一个歧视之罪,影响教化,可有些麻烦。”
成公英咂了咂嘴。“天子重教化,要汉胡一体,不得区别对待。对我在西域立足的确有奇效,却也对我等提高了要求,处理起来,难免束手束脚,动辄得咎。我本是粗鄙之人,习惯了用刀讲道理,这用嘴讲道理的确不怎么擅长。”
蒋干不禁放声大笑。
成公英本是韩遂的心腹,以智勇兼备著称。天子委任他为西域都护,一方面是要削弱韩遂的力量,另一方面也是看中了成公英的能力,觉得他是西凉人中不多见的大将之才,能够独当一面。
现在听成公英抱怨诉苦,可见这西域的汉胡关系的确不太好处理。
不过想想也是,如果那么好处理,何至于到现在?
从汉武帝开西域,设立都护府起,西域划入大汉疆域已经有三百年。三百年来,西域依旧是西域,大汉依旧是大汉,两者之间并没有真正一体。
由此可见,天子的决定是对的,哪怕是再难,也要咬着牙坚持下去。
否则,就算再过三百年,西域还是西域,不会真正成为大汉的一部分。
“人皆知趋易避难,以省力为要,唯智勇者能迎难而上,不避辛苦。当初天子若不是力排众议,舍中原而北征,平定匈奴之乱,焉有今日?教化西域诸胡虽难,却是千秋万代之功业。都护勉之。”
成公英点头赞同。“我也知道教化乃是千秋功业,只是能力有限。如今二位奉诏而来,我就轻松多了。蒋君,你是使者,要奔走四方,联络诸国。沈君兼有三妙,正是教化蛮夷的最佳人选,不如留在都护府,助我一臂之力吧。”
蒋干不禁莞尔。“我说都护怎么亲自出城相迎,原来为此啊。”
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