坐镇中军,安排各支兵马依次前行。
第一路乃是先锋,由北平太守公孙瓒及兖州义士宋江为先,两人分别统领三万兵马,率先起行。
第二路济北相鲍信,他和二弟鲍忠、部将于禁,率领一万五千兵马作为先锋接应。
第三路为山阳太守袁遗,此人乃袁氏旁支,是第一个响应袁绍的诸侯,他率领一万人马在鲍信之后起行。
第四路北海太守孔融,他与大将武安国、太史慈及新依附的秦琼、程知节,率领三万兵马相随。
第五路为中军,由袁绍亲自统领,曹昂、曹仁、曹洪、曹文诏、曹变蛟、夏侯惇、夏侯渊等曹操旧部随行,他麾下五万大军,旌旗猎猎,衣甲鲜明,好似天兵下界,又如狻猊离巢。
第六路和第七路,分别是东郡太守乔瑁、陈留太守张邈,这二人都是世家门阀子弟,与袁氏是世交,此番袁绍大举义旗,两人立刻起兵呼应。
第八路兵马是辽东豪族罗艺,罗艺自幼生长于边塞,常年和乌桓、鲜卑作战,麾下燕云飞骑与公孙瓒的白马义从齐名,由于他地处偏远,所以来的稍晚,错过了先锋之职,于是被袁绍任命为第一路督运粮草的诸侯。
第九路,也是第二路督运粮草,则是豫州刺史孔伷,此时他并不在南皮,而是就在董卓眼皮底下的豫州,袁绍起兵之后,他早早准备好粮草,只等袁绍兵到,便随军出征,讨伐国贼。
第十路诸侯,为冀州当地的东道主,冀州刺史韩馥,此人负责调节各地的兵马配置,安排后续粮草供给,并且还派出麾下大将张郃、高览,率领精兵八千大戟士,在袁绍中军之侧,随同出征。
十路兵马分派已定,袁绍骑乘骏马,手按长剑,行走在行伍之间。
一边行进着,袁绍一边问跟随在身边的谋士郭图:“汝南方向情势如何?”
郭图躬身回答:“袁公路迟迟不曾出兵,据说那孙坚想要起兵响应主公,却被袁公路阻拦,克扣粮草,两人之间已生嫌隙。”
“可令审正南南下,以粮草资助孙坚,让他北上响应我军。”
袁绍手抚长须,神色淡然。此时,他掌握数十万大军,一呼而天下响应,正是志得意满之际,区区袁术,他还不放在眼里。
……
且说,第一路先锋部队,公孙瓒与宋江平行向前。
两军在路上走了十几日,此时正行到一片平原,眼看天色渐晚,于是便分开扎营休整。
待兵卒们把营帐布置完毕,宋江正在休息之时,忽然有亲兵进来,说公孙瓒有请。
宋江闻言一愣,也不疑有他,便来到公孙瓒营帐内。
双方坐定后,公孙瓒问道:“公明兄,前方便是汜水关与虎牢关了,我打算与阁下各率兵马,分而击之,不知公明兄是想要攻打汜水关还是虎牢关呢?”
宋江笑道:“公孙将军,小可早有打算,欲攻打虎牢关。”
公孙瓒略感意外,于是开口询问:“不知为何啊?”
宋江回答说:“那虎牢关吕布人称无双猛将,横勇无敌,小可不才,愿意为将军拖住其军,好让将军破汜水关成功。”
“此话当真?”
公孙瓒眉头一挑,当即确认道。
宋江拱手:“此言当真!小可愿助将军立不世之功!”
他这一句话十分诚恳,公孙瓒不由得微微动容。
“如此的话,便多谢公明兄了。”
公孙瓒长身而起,朝着宋江微微拱手称谢。
两人又寒暄了几句,宋江便告辞而归。
回到自己的营寨中,卢俊义、史文恭、林冲三人前来拜见,问到公孙瓒方才相请之事时,宋江便把准备攻打虎牢关的计划说了出来。
史文恭皱着眉问道:“大哥,那虎牢关上的吕布有万夫不当之勇,我等前去攻打,恐怕损失极大啊!”
宋江笑着说:“那吕布本来是丁原部下,后来降了董卓,但并未与董卓过分亲近,也没有参与雒阳各种恶事,想来心里也素怀忠义,我欲以大义说之,让他归降我等,如此的话,便可不费一兵一卒取下虎牢关了。”
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