铁骑,战马皆来自幽、雍、凉三州的雄壮良种,骑兵更是选自屯长等中层军官,其精锐可见一斑。
刘备深吸一口气后,紧紧握住手中的双剑,正色对身旁的刘封说道:“封儿,依计行事!”
“唯!”刘封当即拱手领命,准备领兵前往。
“等等!”刘备却是高声唤住刘封,仍是不放心地叮嘱道,“多加小心!”
感受到刘备眼中真诚的关切,刘封不由心中一暖,高声道:“父皇勿忧!儿臣定不负父皇厚望!”
刘封立刻率领一千骑兵,四千步兵往西而去。在经过先前那片泥潭时,刘封令四千步兵在中间待命,他自率一千骑兵继续前进。在走出这片泥潭后,刘封很快便听到前方马蹄猎猎之声,惊天动地,一队铁骑果然杀到,距离刘封已不过二三百步之遥。
五千虎豹骑,人穿重铠,马戴防具,每名士卒手持长矛,腰佩环首刀和角弩,马鞍上系着箭箙和鞬袋,可近可远,全身装备堪称华丽至极。
“未想自长坂坡后,还能见到这伙铁骑……”
十多年前,曹操的爱将曹纯率领五千虎豹骑轻装疾行,一日三百里,在长坂坡追上了刘备之军,出其不意,大获全胜。当时刘封也在刘备身边护卫,也亲眼目睹了虎豹骑的利害。
“就是比当年还要奢侈!”看着一幅幅武装到马腿的铠甲,刘封忍不住冷笑道。
汉末战火纷飞,农业自然是首要之事,手工业自然要有所让步,很多军阀别说给马做铠甲,连士卒都未必能人手一套。
普天之下,只有家大业大的魏国可以养得起这数千铁骑,而且一养就是数十年。
此次南征荆州,曹丕为了一举消灭刘备,将曹操留下的八千虎豹骑全部交给曹真。而曹真让他的同乡,悍将曹遵率领五千虎豹骑在前开路,一旦遇到汉军便开始冲锋,只要进了汉军方阵,便是虎入羊群,无人可挡。
转眼间,虎豹骑距离刘封已近百步,刘封当即一声喝令:“放箭!”
一千骑兵皆掏出早已准备好的角弩,对着虎豹骑乱箭齐发。
然而虎豹骑的防御能力岂是寻常骑兵可比,有了马铠的保护,战马的面部和前胸都可以抵挡箭矢,五千虎豹骑就这样顶着汉军的攻击,继续前进。
何况在马上装箭拉弦,不比在陆地上方便,汉军骑兵带的都是一石之弩,即便有东风相助,箭矢的杀伤力也十分有限,根本无法对虎豹骑造成损伤。
“快撤!”眼看虎豹骑距离自己越来越近,刘封不敢恋战,率领汉军往东而逃。
“这等瘦马劣卒,也敢来和虎豹骑争斗!”在阵中统领虎豹骑的曹遵看到汉军落荒而逃,心中更是不屑,便令虎豹骑火速上前。
虽然虎豹骑的士卒都配备二石硬弩,但眼下东风正盛,放箭只怕是徒费箭矢,因此曹遵便令虎豹骑暂且忍耐,等离得近时,才放箭不迟。
不得不说,虎豹骑的战马真的雄壮非常,穿着这么重的马铠,拖着这么重的骑兵,速度竟比汉军那一千快速前进的骑兵还快出一些,着实让刘封又妒又恨。
“要是此计不成,我怕是性命难保……”刘封见自己已经疾驰在先前那片泥潭上,只求上天保佑。
“虎豹骑,放箭!”
看到两队骑兵相距已不足五十步,曹遵立刻一声高喝。五千虎豹骑纷纷将长矛夹在大腿之下,双腿夹紧马腹,从腰间拿出二石角弩,装上箭,拉上弦,瞄准了那一千骑兵。
就在虎豹骑准备按动扳机的时候,突然阵中响起一声马鸣!
一名虎豹骑竟直接摔到在地,陷入泥中!
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