禅。他隐约猜到孟虎此番带来的“古北”究竟是个什么东西,只等回家后亲自验证。
接着,刘禅便命糜威将贡品一一搬入府库,那些珍奇异兽则养在后花园中。刘禅又好生称赞了一番孟虎。孟虎见关索微微点头,知道时机已到,立刻跪地拱手道:“陛下,南中夷人这些年安享太平,全赖朝廷之恩。虎愿为国家效力,征战沙场,一来报答陛下与丞相,二来也愿弥补当年为祸之罪!”
“陛下,孟虎有万夫不当之勇,其武艺不在臣之下!”关索也在一旁举荐孟虎,“陛下何不用以为将?”
刘禅当年也确实从诸葛亮那里听说过孟虎的事迹。诸葛亮称赞其为世间少有的勇将,便是整个季汉,也没有多少人可以与其相抗衡。虽然孟虎身为夷人,缺少用兵谋略,但刘禅认为,只要使用得当,孟虎就可以成为一把锋利的尖刀,足可一击便使敌军毙命。
而且刘禅早就从诸葛亮那里得知,今年秋季如若季汉收成极好,汉军便要两路攻伐魏国,此时能有一员猛将相助,无论对战斗力还是对士气都能有极大的提升。
“董爱卿以为如何?”兼听则明,刘禅忍不住询问董允的意见。
“陛下,孟虎虽然悍勇,但军中事务及法令尚不熟悉。”董允当即建议道,“需将其派遣至一位能臣干将麾下,如此方能万无一失!”
刘禅微微点头,随即将目光转向关索,正色询问道:“关爱卿可愿担此重任?”
季汉能让孟虎心服口服的重臣,唯有诸葛亮与关索。考虑到诸葛亮统率凉州与汉中之兵,总兵力超过七万。而关索即便日后统率荆州之众北伐,最多也不会超过三万人,且面对的是老奸巨猾的司马懿,因此刘禅有意让孟虎助关索一臂之力,从而减轻他的压力。
“陛下但有差遣,臣敢不效命!”关索早已做好准备,当下毫不犹豫地拱手道。
“好!”刘禅满意地点了点头,随即朝着孟虎正色道,“孟虎听封!朕加封卿为偏将军,来日随关爱卿一同前往荆州!”
孟虎顿时热血沸腾地跪倒在地,叩首道:“臣孟虎,谢陛下圣恩!”
望着孟虎高大的身躯,刘禅不由诸葛亮曾经说过,南中一带的滇马都是十分矮小,便笑道:“朕知南中无好马,少时便差人选一匹良驹,赠与爱卿!”
“多谢陛下!!!”
孟虎更是大喜过望。关索这时却忍不住开口道:“陛下,孟虎往日羡慕臣座下奔云,还望陛下能赐其一匹白色骏马!”
“此有何难?”刘禅呵呵笑道,“成都何愁没有上好白马?定能选一匹足以助卿征战沙场之良驹!”
刘禅封赏完孟虎,关索见时机成熟,当即对刘禅说道:“陛下,臣离开当阳已近一月,军中之事,臣始终放心不下!想来臣也到了返回荆州之日!”
“如此也好。”刘禅微微点头,“爱卿打算何时启程?”
“臣明早打算去先帝庙前祭拜一番,然后离开成都。”关索对此早有打算,“孟虎也可与臣一同离开。”
祭拜刘备,何等庄严。刘禅知道关索已经做好再次面对一场大战的准备,心中也是感慨万千,不由亲自握住关索的手,叮嘱道:“爱卿此番回到荆州,定要多加小心!朕在成都,等候卿再传捷报!”
关索深感刘禅恩义,慷慨激昂地郑重承诺道:“陛下勿忧,臣定不负先帝、陛下及丞相厚望!为大汉江山鞠躬尽瘁,死而后己!”
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