大将杨任道:“王嵩的兵锋之利,在于精锐骑兵,纵观王嵩每次与人交战,多是依靠骑兵取胜,可是在这些关隘险道上,战马就是个累赘,更不要说用骑兵冲锋了。要是骑在马上过栈道,恐怕有八成骑兵会连人带马掉下万丈悬崖。就算是牵马过栈道,也会有超过一成的兵马会掉下悬崖之中。
所以王嵩要进汉中,只能以步兵为主。要论步兵的战力,关中平原的士卒,又怎么比得上我们这些经常在秦岭山中穿梭的汉中士卒?”
张鲁听杨任如此一说,心中稍安。
功曹阎圃又献计道:“王嵩来犯汉中,其目标恐怕不只是汉中这么简单,必然也会图谋巴蜀。因此,主公可使人联系益州牧刘璋,两家暂结盟好。如此一来,主公便可从南边抽调数万兵力往北,用来对付王嵩的兵力可增加至十二万以上。以十二万兵力,凭险而守,必可保汉中无恙。”
张鲁欣然从之,立即以张松为使,去蜀中与刘璋结盟。随后,张鲁命令杨任为主将,张英为副将镇守阳平关,以杨柏分兵镇守陈仓故道各关隘,也听杨任统一号令。又令张卫负责南郑守卫,扩军备战。
张鲁帐下大将杨柏,也是有勇有谋的一员悍将。因负责守卫陈仓故道多年,非常清楚故道中关键的关隘--散关的重要性,散关被称为“川陕之咽喉,汉中之门户”,掌握了散关,就进可以攻,退可以守,就牢牢地掌握了战场的主动权。
以往王嵩与张鲁之间互不侵犯,相安无事,杨柏虽对散关蓄谋已久,但还是不敢夺取散关惹怒王嵩。如今获知王嵩欲进兵汉中,杨柏第一时间便想到了夺取散关,守住这个川陕咽喉。
对于散关的守将牛金,杨柏是非常了解的。牛金这人打仗倒是非常勇猛,也颇有谋略,但此人有一弱点就是好酒。通过多年的观察,每次有商队给过,牛金都会索取几坛好酒抵充一部分“关税”,时间久了,一些商队为了少些麻烦,每次过关都是主动送几坛酒给牛金。
于是,杨柏买通了一个商队掌柜,将一些精锐士兵混在商队伙计之中,进入散关,并给牛金送了十几坛好酒。
当天夜里,牛金及一众心腹将领都喝得烂醉如泥。
混入商队的汉中士兵悄悄靠近关墙城门,与城门士兵发生激战,城外的杨柏乘机攻打关城。
关中守军猝不及防又没人指挥,陷入一片混乱之中,杨柏乘机带人爬上关墙,杀散守军,引汉中兵大举入城。
宿醉中的牛金被亲兵用冷水泼醒,正要发怒,听得四周喊杀之声,惊出一身冷汗,登时酒醒了一半。
连忙提起大刀,带着亲兵杀向关门。
牛金力大如牛,勇悍无比,汉中士卒被杀得节节败退,眼看夺取关城在望,突然一柄长枪疾如闪电般刺向牛金。
牛
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