舒后退到一旁,安安静静地目送薛夫人坐上囚车,这才悄悄地牵着马离开了。不远处,一身劲装的尹元戎抱臂斜靠在薛府大门外的老树上,窥见这一幕,颇觉有趣地挑起眉毛,暗自嘀咕道:
“青竹蛇儿口,黄蜂尾上针,两者皆不毒,最毒妇人心。薛城碧要是知道他喜欢的女人为了荣华富贵,亲手将他一家老小送进大牢,会作何感想呢。”
炎炎七月,兆庆帝下葬龙泉昭陵,作为大安朝开国以来第十四位皇帝,他在位十五年间宽厚仁政,朝中百官敢于直谏,虽无丰功伟绩存世,亦无有穷奢极欲之事,只堪平庸。
太子从昭陵送葬回京,三日后称帝,改年号为崇贞,登基大典定于两个月后举行。
崇贞帝遣散先皇留下的后宫,凡是育有子女的妃嫔,皆都送出宫去颐养天年,没有子女傍身者,皆都送往龙泉县守陵,最后不过是一个孤独终老的结局。
先皇后瑞氏荣升皇太后,从栖梧宫移居慈宁宫,而崇贞帝生母皇贵妃薛氏则被奉作西太后,从钟粹宫换往环境清幽的紫薇宫,就在太庙西侧,据闻是薛太后生产十九公主时伤了身子,需要静养,所以选了这么个偏僻的角落居住。
某一天,余舒在司天监内突然接到宫中懿旨,薛太后宣她进宫。
这是崇贞帝即位后,余舒第一次进后宫,步行在冷清的宫道上,她的心情早已平静如水,引路的小黄门不时地扭头偷看她,不小心接触到她冷淡的眼神,吓得缩起脑袋,闷着头往前走再也不敢回头,好像她是什么吃人的妖怪。
余舒知道自己如今在外名声不大好,多少人背后戳她脊梁骨说她不择手段,靠着揭发薛家得到大提点的赏识,踩着别人的脑袋往上爬,又拿她曾经和薛睿结拜兄妹的事情指摘她无情无义。她心里很清楚是什么人在暗中鼓动这些流言,却不在意。如今名声好坏于她已无大碍,手握实权,她早就过了需要名声傍身才能立足的阶段,再多人的唾沫星子都淹不死她。
走过长长的一段路,来到紫微宫门外,迎接她的是昔日薛太后身边的大宫女颂兰。
“余大人里面请。”颂兰垂着头,看不清脸色,但是余舒却能感觉到她的冷淡。省略了搜身坐香这一步骤,余舒很快就被带到了薛太后面前。
紫微宫修缮的大气宽敞,却不比钟粹宫奢华,空荡荡的轩室,素妆淡抹的薛太后靠在长榻上,仍旧是一身慵懒贵气,却多了几分美人迟暮的萧瑟。
“女臣拜见太后娘娘,娘娘万寿金安。”余舒一手贴在腹部,一手背于身后,矜持地躬身,未行大礼。她是今是朝中三品大员,除了面前皇上需要磕头,面对后宫妃嫔女子,哪怕是皇太后,也可以不必跪拜。
“免礼。”
薛太后面无表情地看着她躬身抬头
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