不见,父亲和继母都比记忆中老迈了不少。嘉敏和嘉荣也成了亭亭玉立的大姑娘。
他站在他们面前,与其说是在外多年的家人,不如说是外面来客,是外人。两个妹妹与他说话,需要小心翼翼,觑他的神色。
顾彦琛看着他们,心中酸涩难言。他是家中长子,是唯一的男丁,如今看起来却像是个外人。
——当然他们并没有排斥他,继母和两个妹妹眼中流露出的欢喜不似作伪。即便是父亲,面上偶尔也会显现出怅然之色。父亲对他说话,语气柔和了很多。但是,他们那种分外小心的模样,还是教他心里难受。
明明他们是一家人啊,为什么会成为这个样子呢?
他到家的第二天,妹妹顾嘉梦就回府了。
一别六年,这六年中,顾彦琛时常会记起妹妹,有时她是小时候模样,有时候是她模样的顾九九。每每想起,他都心绪复杂,需要默读一会儿心经才能平静下来。
此刻见到已为人母的妹妹,他喉头滚动了几下,缓缓跪了下去:“皇后娘娘……”
她拦住了他:“大哥,你不用这样。”她眉目舒展,脸上是淡淡的笑。
他突然有些局促,他记得早晨净面时,从水中看到的自己的模样。他后退了半步,低声道:“礼不可废。”
兄妹相对,久久无言。
长久的沉默过后,他讲起了自己在江南求学的一些经历。她静静听着,仿佛是小时候,他眉飞色舞,讲他看到的趣事。
他们曾经是很亲近的人,是一母同胞的兄妹。
他说到好笑处,眉眼含笑,隐隐可见当初的俊彦少年模样。她也如同少时那般,眼中流泻出清浅的笑意。
“对不起……”他忽然没来由地说了这么一句。
顾嘉梦笑容微敛:“大哥?”
“我说对不起。”他抬头看着她,一颗心提得高高的,却没有多余的话。他喝了口茶,掩饰他的不自在,“妹妹在京中,家里的事情,妹妹多上心些。”
顾嘉梦点一点头,顾彦琛的那句道歉,教她有些恍惚。不知道他是为什么会说出这三个字,她其实早就释然了。她笑一笑,轻声道:“其实,父亲也想让大哥留下来的。大哥在江南学的,也尽够了。”
顾彦琛微愣。
时间会抹平一切,事事顺心自认为很幸福的她,在很早之前就打算将很多事情忘掉了。
……
翌日,顾彦琛借口外出访友,一大早便离开了家,独自前往城南九里巷。六年来,一封回信都没有,他不免担心。他不敢向妹妹打听顾九九,生怕她再着恼伤心,便只能亲自查看了。
沿着记忆中的路线,他来到了九里巷,罗家门口。
眼前的“白府”让他一愣,巨大的不安笼罩着他。他才知道,这里已经易主了。他心下奇怪,莫不是,顾九九已然出嫁,所以才阖家搬走?怪不
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