片刻之后,胡幽从船上伸出头来,看着秋爽挥了挥手:“秋风清,萧先生正忙着,今日我们要试航,你有事先等等。”
“今日就试航?”秋爽有些惊讶,但想到萧伯朗那对着新事物急不可耐的性子,他又觉得正是如此。
以蒸汽机推动船行,这在流求也是新鲜事情,故此秋爽在岸上等着。又过了一会儿,十余个船工嘻嘻哈哈地上了船,将“章渝号”驾离了岸边,那蒸汽机虽然还在突突响个不停,可航行之时靠的却还是浆轮。
秋爽饶有兴致地看着,若是真能发明不用帆只靠蒸汽机为动力的船,流求与陆地的联系便会更加紧密,甚至那东胜洲与新洲,要却再做个来回也没有那么艰难了。
等了大约有半个钟点,也不知萧伯朗他们在船中搞的什么名堂,那船终于又开动了,刚开始时还有些歪歪扭扭,但很快就被较正了航向。
“咦!”
看着船尾部翻起的白浪,秋爽极是吃惊:“竟然给弄成了?”
船航速很快就加了起来,分明是逆风,但仍然能够航行。萧伯朗目测了一下,这航速足足有每小时八千米左右,这让萧伯朗非常吃惊,也非常欢喜。
“哈哈,哈哈哈!”
岸上的船匠与水员都沿岸狂奔,兴奋地向章渝号挥手,秋爽也上了马车,驾车沿岸而行。章渝号足足行驶了半个钟点,速度越来越快,渐渐的秋爽觉得有些不对,船上的水手似乎正在拼命地用桶打水,又过了会儿,船上水手一个个往海里跳,而胡幽也抓着还在挣扎的萧伯朗跳了下来。
“救人,快救人!”秋爽呆住了,想起有关“章渝号”这个名字的传奇,他脱口吩咐。
船员都跳水之后,章渝号还在继续前行,只是船尾部冒起了滚滚浓烟,又过了约有五分钟,就听得一声“轰”的巨响,章渝号的尾部发生剧烈爆炸,彻底烂尾,然后开始迅速下沉。
“这……也太……”秋爽几乎呻吟出声,人类历史上第一艘蒸汽船章渝号,在航行不足一小时之后,蒸汽锅炉便发生爆炸,与它的几艘前任一般,迅速沉入水底。
“救人!”秋爽咽了口口水,心中暗暗发誓,以后坚决不乘名为“章渝”号的船。
好在离海岸不远,又都是精通水性的,便是萧伯朗,也能自己耍两下狗刨。在接应人员赶到之后,他们都湿漉漉地被捞了起来,胡幽是铁青着脸,萧伯朗却是双眉紧皱。
“无妨无妨,我算过了,你们今年的研究经验尚有八十余万贯,再弄沉两艘船也无妨。”秋爽笑道。
这种试验耗费过大,凭借他们私人财力,若是成功倒还罢了,若是多失败几次,那便只有侵家荡产。故此按着赵与莒指示,每年给他们拨款二百万贯,他们的研究便是要将这二百万贯全部花销掉。只不过象萧伯朗这
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