兵灾定然是躲不过去的。
就在这几个月里,雷泰老婆见天同他闹,说他鬼迷心窍让自家兄弟冒成同孙元一道去凤阳。现在好了,我们家只有冒成这一个男丁,却是死在你手里了,你还我弟弟的命来!
雷泰因为不能人道,平日间对浑家诸多容让,加上老婆又颇为剽悍,竟被又抓又扯闹得很是狼狈,心中大为恼火。而且,这一段时间你,自己老婆成天在家里哭,都快将雷泰整成神经病了。
今天听人说孙元独自一人回如皋,立即跑过来喝问自家小舅子的音讯。
“当时战乱一起,冒成和周、江三人胆小如鼠,已经先一步跑了。孙元也不知道他们在哪里。怎么,他们还没有回家吗?”还没等他将话问完,孙元就后退一步闪到一边。
“住口,若他们回家,本主薄还会过来问你吗?”
“主薄大人,你一见孙元就问你家妻弟的消息,倒是忘记了孙元身上还有公差没有交卸。大人先私后公,好象有些不妥。”
雷泰吃他讽刺,一张瘦脸气得又起了两块红斑点,恶狠狠地盯着孙元,道:“你不说,我倒是忘记了,你这次可是肩负着押运秋粮去中都的京运差使的。嘿嘿,如皋民夫离开凤阳那一夜贼军就进城了,别告诉我你已经如数将白米缴入户部官仓。既然孙元你要先公后私,咱们就公事公办,若你没办好这个差事,就算我雷泰容得了你,国法也容你不得。”
说着,他回头朝周知县一拱手:“县尊你以为呢?”
周象春:“一切依朝廷的规矩办吧!”
“好!”雷泰回头,大喝一声:“来人,将罪人孙元拿下!”
“是!”立即就有两个衙役从进屋来。
“光当!”一声,就有铁链朝孙元头上套来。
这两个衙役自然是雷泰的亲信,看他们连铁链都带来了,显然是早有准备,孙元心中冷笑,也不躲避,任由那人将自己的脖子套住。
笑着反问:“雷主薄,孙元一回衙门就被你无缘无故拿下。当着县尊的面,孙元倒是想问你一句,孙元所犯何罪?”
雷泰厉声喝道:“孙元,某已经录得口供,你自从做了粮长之后,贪墨公粮,亏空严重,致使京运白米无法如数入库。别以为凤阳被贼人一把火烧了,你就查不实证。这些都是返回如皋的民夫的口供、你以前在如皋倒卖粮食给邻县米行老板的口供。铁证如山,你今日若不能将户部堪合拿出来,县尊可是饶不了你的。”
说着,就从怀里掏出一大叠口供,递给周象春。
孙元心中好笑,故意惊叫一声:“不要,不要!刚才县尊大老爷说过,中都已经陷落,那差事也不用再提了,现在你怎么又说起这事?”
看孙元吓成这样,雷泰感觉从未有过的痛快,喝道:“国法无情,不由你说了算,也不由知县大老爷说了算。县尊,你说呢?”
周像春还在为孙元先前的无礼恼怒,看到雷泰一心要办孙元,想起自己这些年通过雷泰的手拿过不少冒家的好处,心中叹息一声。
就点点头:“主薄说得是。”
就将雷泰手中的口供接了过去,须臾,抬头道:“来人,把孙元收押入监,交付有司查办。”
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