为什么日本非得让渤海、新罗,乃至大唐的使者走对马,然后于筑紫上岸,再走濑户内海这条航线呢?答案很简单,太宰府和内海沿岸,是日本相对富裕的地区,馆舍完备,日本朝廷还会雇佣些土豪当卫府舍人,排出仪仗来,让使者感受下东瀛小帝国的“富强”和“威严”。
可大昌泰这次却走盐州港—能登半岛的北线,沿途在能登、加贺、越前,看到的全是副凄惨的景象:了无生气的村落,日本百姓房屋凋敝破败,青黄不接的田野里,饿毙的尸体比比皆是,盘旋着黑色的乌鸦,政府的官员拿着满是补缀的税册,还竭尽全力地搜刮。
大昌泰隐隐觉得看到了不该看到的,便嘱托使团随行们,至平安京后不得多说半个字。
可即便如此,桓武天皇还是勃然大怒,认为家丑被人看到,颜面尽失,便让臣僚在大昌泰的国书格式上挑刺,将其狠狠折辱番。
气得大昌泰在心中,将日本国骂了数十遍,也不避讳,公然对身边的人说:“倭国色厉内荏、内虚外实,真不知道我国低声下气,还要与它结盟求易做什么!”
身边有位使团小吏,从袖子里取出枚铜钱来,大昌泰一瞧,居然是唐的“开元通宝”,随后这小吏告诉他,平安京和周围各草市要津,“唐钱”非常流行,不少贵族得了“钱荒病”,都希望自己庄园的粮食,能折换成铜钱送到宅邸中来。
望着黄灿灿的钱,大昌泰咬牙切齿:“日本六年才和我渤海一聘往来,可私下地却和大唐在做贸易。”
“平卢军先前每年都和我们贸易,淄青李家出手很是阔绰,但唐朝廷和平卢军战事起来后,贸易被迫中断。现在战事已然平息,也该到重新通商的时刻了。唐土地大物博,无所不有,和它交通,不是比日本强多了。”
大昌泰点头称是,不过他是个很精明的官僚,对日本朝廷始终装聋作哑,呆了一个月后,天皇派遣六位上的式部少录滋野宿祢登船,跟随大昌泰一道,回访渤海国,且要在归程里带回渤海国书。
难波津内,渤海的船只启航,沙洲和宫殿处,列满了卫府舍人的仪仗,天皇给渤海国的赠礼:绢、锦各三十匹,生丝三百屯,棉布三百屯,也被搬上船舱。
“听闻渤海国,连馆舍城郭都没有,我若去那里,该如何身处啊?”甲板上,滋野宿祢带着种蔑视的笑容,对大昌泰揶揄道。
“鄙国虽无日本强盛,可接纳宾客的馆驿,还是略有的。”大昌泰表面应付,可暗自里却恨恨不已。
结果出了对马海,大昌泰和滋野宿祢远远望见,某处岛屿处,突然燃起了烟火,整只船立刻慌张起来,“张保高,是张保高啊!”
号角声里,一艘尖圆底的双桅大船,突然从岛屿背面,劈波斩浪地驶出来,其
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