此时,山南东道和汝州间的要冲南阳,是兵营连绵如棋盘,马匹、辎车如同乌云,各种财货、兵杖、粮秣更是堆积如山砥,飞扬的旗帜下,这数年就像坐火箭扶摇直上的山南东道节度使、襄州刺史、太子少保、忠义军使、襄邓荆鄂岳江西行营都统、检校尚书仆射同平章事、燕国公于頔,正踌躇满志地站在圆山时,眺望着蚁群般来来去去的士卒,监军使薛尚衍立在旁侧,四周全是阿谀不断的幕僚、军将。
“忠义军三万,神威军两万,悉数在此。更有荆南武平军一万五千,鄂岳武昌军一万两千,湖南五千,江南西道五千,接受少保的节制,可以说而今天下半数雄师,全在少保的麾旗之下。”薛尚衍指着眼前振奋人心的景象,对于頔言道。
“皇太子的密制某已收到,敢不奉公,竭忠尽智?斥候和眼线来报,高岳的武毅军尚在淮水泗口交界处,和武宁军对峙,所以对淮西的攻势就在此刻。”于頔也是自信满满,随后他对着虞侯捧着的锦图,顺着圆山往东北方向指去,“淮西平章事郑絪似乎应该察觉某和朝廷的动向,之前某曾让两名小将,领五百壮勇越桐柏山,袭击申州信阳,杀俘淮西镇戍兵数十,郑絪大怒,曾写信告诫某。随后据报,郑絪命令原神策忠武军移营,从许昌迁至襄城(今许昌市襄城县)。”
“襄城乃襄邓唐出方城山鲁阳关的必经地,又可连接东都、汝州和陈许,郑絪如此做,是晓得了少保可能出军的方向。”薛尚衍虽是中官巨珰,可当了这么多年监军使,纸上谈兵也是会点的。
于頔笑起来,“可惜啊,郑文明毕竟从翰苑出身,兵戎事非其所长,现在应还呆在汝南城中,自以为指挥若定,却不知道某已使了声东击西之策。”
“太保此言,难道?”薛尚衍以种很是吃惊的神情问到。
“韦太尉事前写了劝告的书信,飞送给了汝南的郑絪,他俩毕竟是连襟,而接到书信的郑絪可能满心认为某暂时不会对淮西用强,就算用强,那也是走襄城路。可他不知道,马上出三鸦水、鲁阳关扑向襄城的,不过是某的偏师。”
“偏师!”
“是的,不过这支偏师也有一万人,而京兆行省的薛平、都畿行省的张万福也会各自率军,自侧后威胁襄城,把声势营造足。而某和薛监使,亲率两万忠义军、两万神威军,疾至唐州,而后出慈丘,往东直驱汝南城,就是淮西行省的会府,蔡州汝南城!”
“慈丘至蔡州汝南间不过一百数十里,中间止有朗陵、吴房。”
“郑絪所倚仗信任的忠武军集中在襄城,会府汝南必然空虚,四万精锐闪击,足可谓牛刀杀鸡。另外,忠武军的内部,某也有安插......”
“连忠武军少保都!”
“到时候
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