江陵城东南十五里,依江傍湖的沙市戍,一片风帆如云、舳舻千里的气象,其南岸名曰“马头岸”,正是商贾辐辏、馆舍密集处,而今于頔带了两万忠义军来此,樊泽又带一万五千武平军,携舟师准备出征,前来贩运买卖的商人更是不计其数,连绵的帐幕和营房中,樊泽和于頔把酒言欢,其乐融融。
“少保此番出军,鄂州城之围,必可破矣!”樊泽先给于頔戴高帽子,然后又恭维说,这江陵啊,正是少保先祖的兴耀之地,对这次征伐而言,可谓是上好的兆头。
原来于頔的七世祖,西魏太师于谨,曾统帅大军攻克江陵,杀南朝梁元帝于江陵的金城之中,因功被封为新野郡公的。
于頔则说,天下都知武平军有宛如双璧的大将,伊寡悔(慎)和王昆吾(锷),特别擅长水战,这江陵所制的飞车船更是镇国的利器,这次援救鄂州,靠的不是我们忠义军,最主要还是需要依靠荆南武平军的舰船和水师,等到奏凯大捷时,我必定奏请圣主,录仆射为头功。
“少保此番厚情,仆如何敢当。”樊泽满脸受宠若惊的表情。
正说话间,突然听到帐幕外喧哗声震天动地,于頔大惊,忙问何事。
樊泽则很沉着地将手抬起,说少保稍安勿躁,接着一行人走出来,只看到十余里外,江陵的金城,真的如同被镀上层金色般:那里冒出的火光,直冲晚霞云霄,染红了半边天际,和半面大江,将沙市所驻留待发的船舰照耀得清清楚楚,无数士卒、商贾牵着骡马,拥堵到岸边眺望,议论声轰然不宁。
“金城失火了?”这下樊泽也保持不了平静。
毕竟金城是江陵的子城,衙署、仓廪和兵杖府库,都集中在内。
一群军吏伏在樊泽前,樊泽厉声呵斥说还不速速去探,军吏忙不迭地坐上艘船艇,全力往火光熊熊的金城划水而去。
于頔也满是心神不宁。
不一会儿,事情查明,金城仓突然失火。
“仓场的官吏玩忽职守,定斩不饶!”樊泽大怒。
不一会儿,于頔、樊泽、伊慎等一干人,坐船抵达了金城水门处,登上码头,这时金城内的官吏、军将和士卒都跑来,各个脸色苍白,说仓中储备的三十万石军粮,全都被焚烧殆尽。
“到底是怎么回事?”
一听到这个,将吏们全都跪下,害怕得直哆嗦,当首的从袖子里抽出叠物什来。
樊泽和于頔接过来看,居然是烧了半边的黄麻火纸,本是僧人们于盂兰盆节做法事用的,也即是说,是烧给死人用的。
“军仓被焚的四面,都散落着这些火纸。”
“莫非是阴兵来借粮?简直混账。”樊泽怒不可遏。
于頔不语。
这会儿,武平军司马王锷走出来,说:“军律有云,士卒出征,须得裹粮三十日到四十日,如是少
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